Perfil Tony Flatley
Un director para los negocios
Tony Flatley, presidente del Comité internacional de representantes de directores de colegios, descubrió que las matemáticas, que fueron su primera pasión, le resultaron de gran utilidad durante sus 34 años de docencia, afirma Pam Upton.
“¡Me costará una fortuna!”. Lo que le costaría una fortuna era Elizabeth, una alumna del último año del Collège Esther-Blondin de Saint-Jacques, Quebec (Canadá). La parodia del prudente nativo de Yorkshire es de Tony Flatley, director de colegio y presidente del Comité internacional de representantes de directores de colegios (CIRD), que sonríe al describir cómo entró la estudiante de 17 años en su oficina.
“Se presentó, me dijo que estaba en el equipo de baloncesto y que ayudaba a entrenar a los alumnos de los dos primeros años… y luego me preguntó si sabía cuánto costaba una tuba. Le contesté que no, y entonces me dijo: ‘Bueno, el departamento de música va a comprar cuatro tubas nuevas, mientras el centro de deportes necesita urgentemente que se cambie el piso’.”
Cuando Tony recuerda la forma clara, confiada y respetuosa en que Elizabeth le habló, el humor da paso al orgullo. Ella ya había averiguado los costos en Internet.
“No tenía solamente críticas”, recuerda Tony, “sino también soluciones posibles. Llegará lejos.”
Esther-Blondin es un colegio donde se imparte el Programa de los Años Intermedios al que asisten 1.100 estudiantes provenientes de comunidades agrícolas dispersas en la hermosa región Lanaudière de Quebec, en Canadá. El director dice que el ritmo de vida allí es mucho más lento que en la ciudad.
“Los alumnos llegan aquí a los 12 años”, explica. “La mayoría ni siquiera conoce Montreal, aunque queda a solo 50 minutos de viaje. Por eso, una educación internacional les abre realmente la mente. Eso significa que, independientemente de dónde venga uno, no hay nada que pueda impedir que explore el mundo y haga frente a sus desafíos.”
El currículum vítae de Tony es prueba fehaciente de su propio amor por los desafíos. Tony es un profesor de matemáticas que llegó a Canadá hace más de 30 años, ganó su primer puesto como director de colegio a los 32 y, desde entonces, ha dirigido colegios privados y públicos, de enseñanza primaria y secundaria, tanto en ciudades como en pueblos. Gracias a su gran experiencia, hace seis años se convirtió en el candidato ideal para presidir el CIRD.
El comité se reúne dos veces al año, generalmente en Ginebra (Suiza). Sus dieciséis integrantes son elegidos entre cuatro comités regionales (CRRD) y constituyen una tercera parte del Consejo de Fundación, lo cual refleja su importancia para la organización.
Para Tony, la fuerza del IB radica en que se trata de una entidad “de abajo a arriba”, que depende del juicio y la experiencia de los profesores. Los colegios desempeñan un papel fundamental en la promoción del IB, y la mayoría de sus fondos provienen de las tasas escolares. Los directores aportan una amplia gama de puntos de vista a los debates del IB. Además, también aportan sus conocimientos financieros.
“El IB es un negocio”, afirma Tony. “A algunos no les gusta oír eso, y prefieren destacar su misión educativa o el espíritu familiar. Naturalmente, de eso se trata el IB, pero al fin y al cabo nuestro éxito depende de entregar valor a cambio de dinero.”
Un ejemplo reciente del compromiso del CIRD fue brindar ideas y aportes valiosos para la gestión del aumento de tasas. Existía una sensación generalizada de que el Programa del Diploma del IB estaba subsidiando a los demás programas, por lo que la estructura de tasas tenía que cambiar. El CIRD consultó a los directores de todas las regiones y facilitó la solución del problema y el establecimiento de algunos principios esenciales.
Pero Tony admite que algunos de los debates “más interesantes” del CIRD se producen después de las 6 de la tarde, en el bar.
“Los directores son un grupo muy divertido”, afirma sonriente. “Cuando uno tiene que tratar con gente joven todos los días, no puede tomarse demasiado en serio a sí mismo. Sí, es verdad, a veces nos peleamos. Es necesario debatir las cosas a fondo. Pero lo que hace que todo funcione es el respeto mutuo y el objetivo compartido de lograr que el IB sea lo mejor posible.”
El comunicado de Bangkok subraya la importancia del compromiso de los directores con el IB. Es una síntesis de la amplia gama de debates del año pasado en la conferencia de directores de colegios, e ilustra la relación recíproca existente entre los colegios y la organización. Empieza con una declaración de convicciones y pasa luego a enumerar lo que los colegios piden del IB. En la sección final, se reconocen las responsabilidades de los colegios y lo que pueden hacer en apoyo del IB.
“La conferencia de directores fue algo increíble”, recuerda Tony. “Trescientos directores de colegios del IB de todo el mundo estaban en Bangkok. El comunicado es un testimonio de su entusiasmo y su compromiso con el futuro del IB.”
El entusiasmo y el compromiso del propio Tony no han mermado en absoluto; por eso, resulta sorprendente descubrir que piensa dejar el colegio Esther-Blondin este mismo año. Al mismo tiempo, su mandato como presidente del CIRD llega a su fin. Después de 30 años de tomar decisiones profesionales, Tony parece extrañamente indeciso sobre su futuro, pero simplemente se está tomando su tiempo antes de seguir.
“Tengo muchos proyectos pendientes”, dice. “Quiero tomarme un descanso, disfrutar de mi familia y decidir qué quiero hacer.”
Haga lo que haga Tony Flatley en el futuro, sin duda lo hará con entusiasmo, humor, tolerancia y sensatez. Verdaderas cualidades de Yorkshire, pero también de un embajador permanente del IB.
CV
Docencia y administración educativa
1950 Nace en Leeds (Inglaterra)
1972 Se gradúa en matemáticas y física en la Universidad de Liverpool (Reino Unido)
1973 Obtiene el certificado de posgrado en educación, Christ’s College, Liverpool (RU) 1973-6 Enseña matemáticas y ciencias en colegios secundarios de Inglaterra
1976 Se muda a Canadá; tres años después es nombrado vicedirector del Katimavik High School en Quebec
1982-3 Enseña matemáticas en la Fuerza Aérea de Marruecos
1983 Es nombrado director de la Katimavik School; después de una reestructuración, es elegido vicedirector y luego director de la sección primaria
1988 Vuelve a la administración secundaria con mandato para empezar un nuevo colegio internacional: École Secondaire de Rochebelle en Quebec
1997 Obtiene una maestría en administración pública
1997 Se traslada al Collège Esther-Blondin (Quebec); introduce el programa del PAI; es director desde 1999
Puestos en el IB
1993-6 Miembro del grupo de trabajo del Proyecto Personal del IB
1994-2000 Responsable de taller del IB
1996-presente Encargado de realizar visitas de autorización y evaluación de colegios para el IB
2000-03 Miembro del consejo de la región Norteamérica del IB
2001-03 Presidente del comité de colegios del PAI
2000-presente Miembro del Consejo de Fundación
2001-presente: Presidente del Comité internacional de representantes de directores de colegios (CIRD)
CONFERENCIA DE DIRECTORES DE COLEGIOS DEL IB 2006
Comunicado de Bangkok
Creemos que:
Los colegios del IB pueden ser faros que inspiran a los miembros de la próxima generación para que sean innovadores humanitarios y creativos.
Los programas del IB deben estar a disposición de todos.
Las asociaciones positivas entre el IB, los colegios y otras organizaciones agregan valor para una mentalidad abierta en la comunidad.
El IB es una comunidad que se caracteriza por dar más que por recibir.
Aprender es pensar, reflexionar, comunicar y actuar.
Es más importante entender que ser entendido.
Pedimos a la organización que:
Sea siempre fiel a su misión de apertura hacia lo internacional.
Tenga valor para ser flexible, adaptarse y desarrollarse.
Fomente y apoye las relaciones interculturales.
Busque formas para que los colegios puedan acceder a los programas del IB.
Otorgue el énfasis debido a la calidad del plan estratégico.
Supervise y controle los programas continuamente.
Nosotros colaboraremos:
Trabajando junto a la organización para el crecimiento y la superación.
Dando la impronta de valor y flexibilidad de un docente mundial a nuestra amistad, energía, integridad, conocimiento y respeto mutuo.
Reflexionando sobre la cultura, los valores, las convicciones y las relaciones entre la gente.
Actuando de manera tal que nadie se sienta excluido.
Fortaleciendo la comunicación eficaz entre los colegios, los CRRD, el CIRD y la organización.
Fomentando y respaldando el perfil del alumno.
