Secret de famille
Pendant 25 ans, l’auteure et photographe Hélène Tremblay a partagé la vie de familles dans 116 pays. Elle a confié à Laura Bridgestock que grâce à cette expérience, elle peut porter un regard sans précédent sur ce qui nous rend humains.
« Présenter l’humanité à l’humanité, c’est ça mon projet. » Hélène Tremblay, qui est à l’origine de Familles du Monde, est la première à reconnaître que sa mission est ambitieuse. « Mon rêve est un grand rêve. Je le garde car on peut le visualiser. On peut imaginer chaque famille du monde avec un livre sur toutes les autres familles.
Dans la poursuite de cet objectif, elle a passé les 25 dernières années à rendre visite à des familles partout dans le monde. Elle a vécu au sein de ces familles, a partagé leur quotidien et a pris des photos. Ses observations et ses clichés sont publiés dans les différents livres de La Collection Familles du Monde, qui dresse le portrait de continents et de pays entiers en étudiant leur vie quotidienne.
Présenter l’humanité à l’humanité, c’est ça mon projet.
À ce jour, les deux premiers volumes – Les Amériques & les Caraïbes et L’Asie de l’Est et du Sud-Est & le Pacifique – ont été distribués à près de 100 000 exemplaires dans le monde. Hélène Tremblay a pour but de constituer une série de cinq livres couvrant tous les pays du monde. Son travail l’amène à se mettre régulièrement en rapport avec des écoles du monde de l’IB et ses interventions lors de conférences et d'événements de l'IB dans le monde sont très appréciées.
Elle envisage ambitieusement que tous les nouveaux citoyens du monde reçoivent ses livres en guise de « cadeau de bienvenue ». Elle a déclaré : « Ce qu’il faut avant tout connaître dans cette vie, c’est la planète, savoir qui nous sommes et où nous sommes. » Pour elle, ce savoir fait partie des droits universels de l’homme. Elle dénonce les inégalités dans la répartition des connaissances et la concentration injustifiée de l’attention sur le monde occidental. Selon elle, ce « n’est pas l’humanité et ce n’est pas ce que l’humanité devrait être. »
Elle s’inquiète que de nombreux établissements scolaires ne soient pas assez actifs. « Souvent, il n’y a même pas de carte au mur. Dans ce cas, comment les élèves peuvent-ils se sentir citoyens du monde ? Chaque service d’éducation doit dire oui, nous allons présenter l’humanité à l'humanité. Je salue l’IB pour avoir décidé d’en faire une priorité. » Hélène Tremblay a commencé à s’engager dans les actions de l’IB il y a plus de dix ans, lorsqu’une enseignante du Canada l’a invitée à venir parler à sa classe. Depuis, elle est intervenue dans des conférences de l’IB à travers le monde et a rencontré des élèves de l’IB en Jordanie, en Israël, aux Émirats arabes unis, en Oman et aux États-Unis.
Elle déclare que cela lui fait apprécier de plus en plus la corrélation entre son projet et les objectifs de l’IB : « J’ai également réalisé combien les jeunes étaient ravis et à quel point ils sont prêts à adopter une nouvelle vision du monde. Nous avons tort de penser que les gens aideront plus facilement si l’on insiste sur les aspects négatifs. Il faut partager la beauté et notre humanité. »
« Les jeunes ont besoin de cela. Ils veulent recevoir un message positif. Je leur explique : “Vous ne pouvez pas vivre partout sur Terre, mais vous pouvez agir de façon à ce que le monde soit en vous.” » Elle pense qu’elle doit servir d’exemple et montrer comment mener une action positive.Elle confie : « J’avais une idée, je l’ai convertie en projet et je ne l’ai jamais abandonnée. »
Son idée a vu le jour en 1981. « Je travaillais dans la publicité à Paris et je collaborais avec beaucoup de personnes qui répétaient sans cesse qu’elles étaient bonnes en communication. Je me suis demandé : “Pourquoi est-ce qu’on dit ça alors qu’il y a tant de personnes dans le monde et tant de bébés qui naissent ?” » Elle a décidé de partir à la rencontre de nouvelles personnes et de les présenter les unes aux autres.
Pour Hélène Tremblay, il est important de vivre la vie de ceux sur lesquels elle écrit et qu’elle photographie de prime abord. Elle passe du temps avec les hommes, les femmes et les enfants, individuellement. « J’essaie de me faire oublier. Le plus important, c’est qu’ils vivent leur vie », explique-t-elle. C’est pour cette raison qu’elle n’utilise jamais de caméra vidéo, considérant que cela entrave l’intimité. Elle ajoute : « Ils doivent presque me considérer comme une sœur. »
Je n’avais jamais réalisé que je pouvais comparer ma vie à celle de ces peuples d’autres pays. Quand je consulte votre livre, je suis content d’être ce que je suis.”
Elle raconte que les confidences se font souvent quand on ne s’y attend pas, au beau milieu d’une tâche quotidienne : « Ça a lieu quand on est allongé ou en train de cuisiner. On ne sait jamais quand ça va arriver. Il faut simplement se montrer disponible, vivre leur vie. » Elle se rappelle un voyage dans le Pacifique, où elle se joignait aux femmes qui marchaient trois heures tous les jours pour aller chercher de l’eau et du bois. « On s’arrête, on parle, et soudain, toutes sortes de choses sont révélées. » Même les sujets tabous, tels que la violence conjugale et les mutilations génitales féminines, ont été abordés de cette façon.
Hélène Tremblay collecte actuellement des fonds pour ses prochaines visites. Elle espère également publier un livre sur l’Europe, bien que les éditeurs apprécient moins les ouvrages sur les pays développés, ce qu’elle ne comprend pas. Son projet consiste à trouver les points communs qui permettent aux individus de considérer qu’ils font partie d’une seule et même humanité.
Elle évoque également la réaction d’un Zimbabwéen à l’un de ses livres. « Il m’a confié : “Je n’avais jamais réalisé que je pouvais comparer ma vie à celle de ces peuples d’autres pays. Quand je consulte votre livre, je suis content d’être ce que je suis.” »
CV Hélène Tremblay
1950:Naissance à Duparquet (Québec, Canada)
1969 – 1973:Séjours en Allemagne, en Italie et en France
1979:Début de son travail dans la publicité à Paris
1981:Naissance du projet Familles du Monde
1983:Premières visites à des familles en Amérique du Sud
1984:Soutien de l’Organisation des Nations Unies et du gouvernement canadien au projet Familles du Monde
1985:Visites à des familles en Asie de l’Est et du Sud-Est, et dans le Pacifique
1988:Publication du premier volume : Les Amériques & les Caraïbes
1988 – 1990:Deux expositions de photos au Secrétariat de l’ONU à New York
1990:Publication du deuxième volume : L’Asie de l’Est et du Sud-Est & le Pacifique
1990 – 1994:Visites à des familles en Europe
1994:Récompense attribuée par l’International Pathfinder
1997:Publication d’une collection de 12 livres pour enfants
2000:Visites à des familles en Afrique et dans le monde arabe
2003:Publication du livre Mali. Exposition et DVD pour le lancement du projet Alliance pour une nouvelle humanité à Porto Rico
2005 – 2006:Expositions aux Émirats arabes unis, en Jordanie et au Québec
2006:Visite la plus récente à des familles en Palestine
